La jeune Parisienne de Coteau Rouge

En 1947, Mireille Tardivel, une Parisienne de vingt ans, émigre dans la région de Montréal avec ses parents. Avant de se lancer irrémédiablement dans un emploi d’enseignante, elle veut réaliser un rêve d’enfance : chanter dans les cabarets.

Alors que son père est en recherche d’emploi, elle chante dans le quartier de Coteau-Rouge qui fait partie de la toute nouvelle Ville Jacques-Cartier. C’est une ville ouvrière particulièrement pauvre, à une dizaine de kilomètres de Montréal, où il n’y a pas d’aqueduc et où les chemins sont encore très majoritairement en terre. L’anarchie règne dans cette ville-champignon où il n’y a que deux policiers.