Ce recueil réunit une série de chroniques originales explorant les mots, les mesures, les mœurs et les institutions de la Nouvelle-France. Alliant recherche paléographique, réflexion linguistique et regard historique, chaque texte redonne vie aux manuscrits anciens : contrats de mariage, monnaies, unités de mesure, coutumes juridiques, vie paroissiale, etc. À travers une écriture claire et vivante, l’auteur fait dialoguer la rigueur de l’archive et la curiosité du chercheur. Véritable voyage dans le temps, ces chroniques font revivre les gestes, les mots et les idées d’un peuple fondateur.

Historien et paléographe, Jean-Claude Trottier est lauréat du prix Percy-W-Foy 1999 de la Société généalogique canadienne-française pour ses publications des transcriptions des registres de la « Prévôté de Québec 1676 » ainsi que du « Petit criminel (1678-1686) » et du « Grand criminel (1677-1686) ». Il est l’auteur de nombreux ouvrages, livres, chroniques et articles en généalogie, histoire et paléographie.